Pengumuman menteri besar terengganu malam semalam dalam The Star bertajuk 25,000 Pupils In Terengganu To Get Laptop Next Year agak mengejutkan, kerana kerajaan terengganu secara unilateral telah mengambil keputusan untuk memberikan laptop kepada kanak-kanak sekolah. Unilateral kerana tanpa apa-apa partnership dari agensi tradisional dalam kementerian pendidikan dalam hal teknologi dalam pendidikan.
Dari satu segi ini bukanlah gerakan yang baru. Prof Negroponte dari MIT telah memulakan gerakan One Laptop Per Children (OLPC) yang secara besar-besaran mengkaji, dan membangunkan model laptop baru dan perisiannya untuk negara mundur dan membangun, dengan kos sasaran serendah USD100. Beliau yakin sekali bahawa laptopnya itu akan menjadi alat yang mampu mentransformasi pendidikan kanak-kanak tersebut.
Saya melihat inisiatif Terengganu sebagai berpotensi untuk menguji penggunaan ebook secara mass market dan besar-besaran di Malaysia. Menurut pengumuman tersebut, mereka hanya melibatkan Dewan Bahasa dan Pustaka (sebenarnya salah satu agensi bawah kementerian pendidikan juga) pada masa awal ini.
Kita masih boleh bincangkan keberkesanan laptop sebagi alat membaca, berbanding dengan dedicated reader seperti Amazon Kindle yang memang direka 100% untuk tujuan membaca buku.
Saya berharap syarikat pembekal tersebut akan juga melibatkan beberapa penerbit lain yang boleh membekalkan bahan-bahan bacaan selain buku teks kedalam laptop mereka. Bahan-bahan lain seperti buku latihan, motivasi, fiksyen kanak-kanak dan remaja, komik, dan buku minat umum lain boleh menjadi bahan pengkaryaan yang berharga kepada kanak-kanak sekolah.
Projek pendidikan begini jauh lebih baik dalam membangunkan potensi manusia di Terengganu berbanding dengan projek gajah putih yang digemari oleh menteri besar sebelum ini. Pelaburan dalam pendidikan pasti akan memberikan pulangan jangka panjang kepada usaha membangunkan negeri.
Ulasan